Der Band enthält die Beiträge des editionswissenschaftlichen Symposions zu Problemen wissenschaftlicher Briefedition, das vom Berliner Arbeitskreis für Editionswesen und vom Studiengebiet Editionswissenschaften der Berliner Universitäten im Frühjahr 1997 veranstaltet wurde. Das Symposion trägt dem wachsenden Interesse an Briefeditionen Rechnung, die derzeit zu einem bevorzugten Arbeitsgebiet des Editionswesens geworden sind. Cum grano salis kann man sagen, daß die Gattung `Brief' ein nicht zu überschätzendes Arsenal geschichtlicher Botschaften bietet, das der Auswertung durch die verschiedenen Historiker harrt. Die Referenten der Veranstaltung sind allesamt praktisch erfahrene und wissenschaftlich ausgewiesene Editoren. Die Beiträge sind zentralen Fragen der Briefedition von der Frühen Neuzeit bis zu Kafka gewidmet. Dabei wurde besonderes Augenmerk auf die Bedeutung von Korrespondenzen als informeller Informationsträger für die Historiographie, auf Prinzipien der Sammlung von Briefen und auf deren wissenschaftliche Kommentierung gerichtet. Dem Band ist außerdem eine informative Auswahlbibliographie der Publikationen zur wissenschaftlichen Briefedition seit etwa fünfzig Jahren beigegeben worden.
