Diese philosophiehistorische Abhandlung beschreibt ein bedeutsames Stadium der Wirkungsgeschichte Platons. Anti-Platonismus tritt als ein mächtiges Motiv bei Kant, Nietzsche und Heidegger hervor. Im Fortgang von Kant über Nietzsche zu Heidegger wird eine Verschärfung der anti-platonischen Einstellung sichtbar: Nietzsche sieht in Kant einen heimlichen Platoniker, Heidegger in Kant und Nietzsche Nachfahren Platons. Kants Anti-Platonismus ist, so wird aus der Abhandlung klar, subjektphilosophisch orientiert. Nietzsches anti-platonischer Perspektivismus verbleibt noch im Rahmen der Subjektphilosophie, doch stößt Nietzsche zugleich zu einer geschichtlichen Bewertung des Platonismus vor. Heidegger schließlich hat den subjektphilosophischen Ansatz hinter sich gelassen und die Deutung Platons auf eine seinsgeschichtliche Ebene gehoben.
Die Stu udien in diesem Band zeichnen ein plastisches Bild der von Descartes ausgehenden Wirkungsgeschichte. Sie spannen den Bogen vom Anti-Cartesianismus des 18. zu dem des 20. Jahrhunderts, von Voltaires Polemik gegen Physik und Metaphysik Descartes' bis zu Heideggers Abkehr vom cartesianisch geprägten "Weltbild" moderner wissenschaftlicher Rationalität; und dazwischen erzählen sie die facettenreiche Geschichte der allmählichen Verfertigung und Verbreitung jenes Bildes von Descartes' epochemachendem Beitrag zur modernen Philosophie, das den Vaterschafts-Gemeinplatz auch heute noch so plausibel erscheinen lässt.
