Depuis plusieurs années, les débats sur la formation intellectuelle de Freud et sur les sources d¿inspiration de son épistémologie semblent être « clos ». Les biographies intellectuelles (Wittels, Bernfeld, Jones) et les ouvrages sur les fondements historiques de la psychanalyse (Dorer, Assoun) ont contribué à forger une image plutôt monolithique de Freud comme un « matérialiste mécaniste » dans ses origines, ainsi qüune représentation de la psychanalyse comme une « science de la nature ». À contre-courant, cet ouvrage essaie de rouvrir ces débats et de montrer, partout dans l¿¿uvre de Freud, l¿influence clandestine du vitalisme, doctrine opposée au mécanisme qui a su mettre paradoxalement la mort au sein de l¿entendement du vivant.En replaçant la question « Qüest-ce que la vie ? » au c¿ur de l¿épistémologie freudienne, l¿auteur fait ainsi apparaître l¿image controversée de Freud comme un « philosophe de la biologie » et une représentation de la vie, chez lui, comme une polarité essentielle entre la création et la destruction.
