Benjamin Franklin é um gênio difícil de definir, com talentos e atuações em diversas áreas do conhecimento e uma visão de mundo muito preciosa, atemporal, pragmática e avançada para a sua época. Nascido em 17 de janeiro de 1706, em Boston, foi um abolicionista, jornalista, editor, autor, filantropo, funcionário público, cientista, diplomata e inventor americano. Em sua atuação política é reconhecido como um dos líderes da Revolução Americana. Lia muito sobre culturas de todo o mundo, admirava as Vidas Paralelas de Plutarco (estando entre suas principais referências), e escreveu belos e espirituosos artigos e ensaios. Ficou mundialmente conhecido por suas experiências com eletricidade, o que o levou a ser eleito membro da prestigiosa Royal Society (a mais antiga academia de ciências continuamente existente no mundo). Por essas e outras virtudes, Franklin recebeu a alcunha de First American, por ter sido o primeiro norte-americano a ser admirado e respeitado pelo Velho Mundo e sua tradicional visão preconceituosa acerca do comportamento dos povos que colonizavam e habitavam no Novo Mundo. Era o irmão caçula de 17 crianças nascidas dos dois casamentos do pai Josiah Franklin, um calvinista intransigente e comerciante de velas de cera. Deixou os estudos aos dez anos de idade e com 12 anos começou a trabalhar como aprendiz do seu irmão, James, um impressor que publicava um jornal chamado "New England Courant". Logo passou a escrever artigos na publicação vindo a se tornar editor. Os artigos de Franklin agradaram muito os leitores e logo, talvez por vaidades, entrou em conflito com o irmão. O impasse levou Benjamin Franklin a decidir partir para Nova Iorque, vindo a posteriormente obter uma colocação como impressor na Filadélfia (1723). Após turbulentos anos profissionais, logrou montar uma tipografia onde passou a publicar a Gazeta da Pennsylvania, onde se consagrou por seus escritos que traduziam em parte o seu perfil, sempre um defensor de ideais como o respeito às diferenças, industriosidade, pontualidade, laboriosidade, frugalidade. Marcava o seu estilo com uma comunicação simples sem erudição rebuscada, linguagem direta, empregando ideias que caracterizavam muitas vezes máximas; em alguns casos, logrando encaixar sucessões de aforismos com extraordinária habilidade provocando significativo impacto no leitor com a ética exposta em seus escritos, a força de suas ideias, o poder de sua moral que talvez esteja expresso com maior intensidade em seu O Caminho da Riqueza. Em 1732, Franklin começou a publicar O Almanaque do Pobre Richard (Poor Richard's Almanac), onde construiu uma imagem no ideário do povo norte-americano com máximas como "um tostão poupado é um tostão ganhado", "tempo é dinheiro", entre outras que se tornaram imemoriais. O ensaio O Caminho da Riqueza veio a ser publicado nesse seu almanaque e causou grande repercussão na época, ajudando Franklin a se tornar lendário.Neste pequeno livro consideramos acrescentar além desse escrito, outros oito ensaios de Benjamin Franklin: pinçados pela grandiosidade de sua filosofia, humor e beleza argumentativa.
