»In Gesprächen über Franz Schmidt gibt es ein immer wiederkehrendes Thema: Fast alle Gesprächsteilnehmer beschreiben die Auseinandersetzung mit seiner Musik in jungen Jahren als Wendepunkt im eigenen Musikverständnis. Es ist die Erkenntnis, wie transformativ Musik sein kann«, so Jonathan Berman, dessen langjährige Liebe zu Franz Schmidts Werk ihren Ursprung in einer Aufführungsvorbereitung zu dessen vierter Sinfonie hat.
Bermans Leidenschaft für Schmidts Werk und der 150. Geburtstag des Komponisten im kommenden Jahr waren die ausschlaggebenden Gründe für den Dirigenten, auf das BBC National Orchestra of Wales zuzugehen und gemeinsam alle vier Sinfonien einzuspielen – ein großes Projekt, mit dem Jonathan Berman zudem sein CD-Debüt gibt.
Die Aufnahmen entstanden zwischen 2020 und 2022 in der BBC Hoddinott Hall, der Heimstätte des BBC NOW in Cardiff. Im November 2023 veröffentlicht Accentus Music alle vier Sinfonien in einem hochwertigen Boxset die parallel auch auf allen digitalen Plattformen verfügbar sein werden. Über die digitale Vorabveröffentlichung der ersten Sinfonie im März 2021 schrieb das BBC Music Magazine: »Jonathan Berman und das BBC National Orchestra of Wales liefern eine grandiose Einspielung, die eine gute Alternative zu der hervorragenden Version von Paavo Järvi darstellt. […] Was diese neue Aufnahme wirklich so verlockend macht, ist die schiere Energie und der Enthusiasmus, mit denen Dirigent und Orchester den Elan und Optimismus des ersten Satzes vermitteln«.
