Diese 14 CDs sind mehr als das - soweit möglich - umfassende Portrait einer begnadeten aber auch umstrittenen Sängerin. Sie vermitteln vielmehr eine Vorstellung davon, in welch radikalem Umfang Maria Callas das Bild der Frau auf den Opernbühnen des 20. Jahrhunderts verändert hat. Für Tenöre haben nur der Italiener Enrico Caruso und für die tiefen Männerstimmen der Russe Fedor Schaljapin Vergleichbares erreicht. Im Interview auf CD 14 spricht die Callas in seltener Offenheit darüber, wie sie darum bemüht ist, den von ihr dargestellten Figuren auch den ihnen gebührenden Ausdruck zu verleihen. Und geradezu fl ehentlich bittet sie zum Schluss die Hörer, sie nach ihrer künstlerischen Arbeit zu beurteilen und nicht nach den über sie verbreiteten Klatsch- und Skandalgeschichten. Die bislang einzigartige Zusammenstellung von Callas-Arien auf diesen 14 CDs enthält unter anderem CALLAS LIVE AT LA SCALA: Mitschnitte aus den triumphalen Premieren, darunter Macbeth, La Sonnambula, Medea, Lucia di Lammermoor, Norma und La Traviata CALLAS LIVE ON STAGE: Auf den Bühnen in New York, Buenos Aires, Mexico City, Neapel, Triest, Florenz, Berlin, Köln und London - mit dem Auftritt als Aida im Rahmen der Krönungsfeierlichkeiten für Elisabeth II. IN CONCERT: Von Rom (1952) über San Remo, Mailand, Athen, Hamburg und Amsterdam bis London (1959) - einschließlich der Martern-Arie aus "Die Entführung aus dem Serail", bei deren Erstaufführung in italienischer Sprache Maria Callas die Konstanze gesungen hat THE EARLY YEARS IN ITALIAN BROADCAST: Mit den RAI-Aufnahmen aus "Tristan und Isolde", "Parsifal", "Don Giovanni" und den späteren Erfolgspartien Norma, Lucia und Traviata. Dazu die Arien aus den offi ziellen Studio-Alben sowie aus den im Studio entstandenen Opern- Gesamtaufnahmen, ergänzt durch Einzeltitel und Re- Recordings der späten Jahre. Viele Aufnahmen dieser CD-Zusammenstellung machen deutlich, dass durch Maria Callas Werke wieder zu Bühnenerfolgen geführt wurden, die im 20. Jahrhundert gar nicht - oder zumindest nur ihres ursprünglichen Charakters beraubt - zu erleben waren. Der Callas-Kenner und Musikschriftsteller Jürgen Kesting schrieb hierzu: "Mit ihrem Können ermöglichte Maria Callas die Erneuerung des Repertoires. Sie fand das Neue im Alten".
